近幾十年來，工業控制系統從傳統的集中控制系統過渡到分散控制系統，但是DCS仍是集中與分散相結合的控制體系。衡量一個控制系統是否為真正的現場總線控制系統FCS有三個關鍵要點,即:核心、基礎和本質。

FCS的核心是總線協議,只有遵循現場總線協議的控制系統,才能稱為現場總線控制系統;FCS的基礎是數字智能現場儀表,是FCS的硬件支撐;FCS的本質是信息處理現場化,這是FCS的系統效能體現。

FCS與DCS的本質差異在于現場級設備的數字化、網絡化,實現了控制裝置與現場裝置的向通信,消除了生產過程監控的信息“盲點"。

與DCS相比FCS有如下顯著優點:

●DCS有VO模件控制柜,FCS很少。這樣就省去了中間環節,降低了系統成本,節省電纜及相關的材料和安裝費用。

●FCS使用數字通信,傳輸數據更準確,信息量更大

●DCS就像PC機,設備越多,性能越差,FCS就像PC機構成的網絡,總線上的設備越多，在總線通信速率足夠快的情況下,FCS功能越強

●具有可互操作性、可互換性,克服傳統DCS和PLC等含有專利性技術的控制系統所帶來的封閉性問題,降低工程項目的建造和運營成本。

但是在生產力發展到一定階段之前,并不是先進的技術就一定要完全取代落后的技術。不同層次的技術有它應用的領域,可以允許FCs,DCs,PLC等技術共同存在,一些場合并不一定非要先進的技術。只要其能在特定的地方發揮相應的功能就行。所以討論誰取代誰并有實際的意義。

從這個角度講,基于現場總線的開關量O模塊并不是一個過渡產品,在現場總線技術深入到儀表之后,開關量I/O模塊還可在適當的地方使用。